内容提要

　　世界变幻莫测，但并非毫无规律可循，周期性就是物质运动的普遍现象。尤其是我们生活其上的地球就充满了各种时间尺度的循环往复。有些我们熟视无睹，如昼夜交替、四季轮换、月亮盈亏等；有些我们却茫然无知，如气候的长周期变化，太阳系在银河系的运动等；还有一些现象看似杂乱无章，其实隐含着难以觉察的周期性，如有些地方的洪水干旱和地震等。

　　那么，在那些熟视无睹的周期性变化后面有没有更深刻、更微妙、更隐秘的运动呢？气候的长周期变化对地球上的生物演化、人类进化甚至人类历史发展有过并继续有着怎样的影响？那些看似难以把握的天灾背后隐藏着怎样的周期？能否根据这些周期准确地预测严重自然灾害的来临时间？

　　本书就试图回答上述问题，并和读者一起沿着科学家艰难探索的足迹去追寻形成这些周期的原因。有趣的事，地球上的事往往要到地球以外去找原因。读完这本书你会感到有一只“看不见的手”在操纵着地球万物（包括人类）的命运。这只“看不见的手”并不是什么“上帝之手”，而是我们还没有掌握的宇宙运动规律。现代自然科学的任务之一就是把这只“看不见的手”暴露在人类的眼皮底下，使我们不至于完全听“天”由命。

　　　　　　目录

序——宁津生院士

前言

一天又一天，一年又一年
　　——我们熟悉的周期

月亮走，我也走
　　——月球运转周期
　　问月
　　躲得了初一，躲不过十五

太阳中的“乌鸦”
　　——太阳活动周期
　　长江洪水的22年周期
　　发现黑子周期的故事
　　太阳活动对地球和人类的影响。
　　太阳“睡着”了吗？

变冷还是变暖？
　　——气候变迁周期（一）
　　暖冬和暴风雪
　　艰难的探索
　　权威的否定
　　并非最后的胜利
　　中国科学家的发现
　　第四纪气候变迁表

黄道倾斜大波动
　　——气候变迁周期（二）
　　亿万年的气候变迁
　　恐龙为什么能在古纬度75°地方生活？
　　“身”正光不斜
　　对未来气候的预测
　　人类活动对气候的影响

“九星联珠”和“调皮的圣婴”

　　——气候变迁周期（三）

　　失败的预言

　　另一种”九星联珠“

　　惹人注目的1982年

　　令人困惑的赤道暖流

好大一个年
　　——银河年
　　“年”的传说银色的河
　　太阳在银河系中的运动
　　变化万端的“旅途”

神机妙算
　　——天灾预测与可公度性
　　一位数学教师的发现
　　可公度性
　　翁文波和天灾预测
　　（一）元素周期表中的奥秘
　　（二）地震日期的可公度性
　　（三）一次影响深远的水灾预测
　　对沿海某地飓风海潮的预测

生存还是灭亡？
　　——生物演化周期
　　均变和灾变
　　化石告诉我们
　　成也萧何，败也萧何
　　（一）天外来客——生命的使者
　　（二）祸从天降
　　鬼门关
　　绚丽的“魔鬼”
　　“恐怖的大王”
　　最近300万年的生物演化
　　一只看不见的手

天上有个“扫帚星”？
　　——地震与彗星周期
　　是一种巧合吗？
　　彗星与地震
　　哈雷彗星与地震

分久必合，合久必分
　　——中国历史发展周期与气候变迁
　　文明的源头
　　历史的周期
　　历史周期与气候变迁的“巧合”
　　人口、文化和气候

附录：地球周期级别表

后记