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人类还有多少好时光?
生命的起源和演化永远是一个饶有兴味的话题，可我们是否意识到地球生命的起源和演化如同我们所熟知的众多物理定律，也是有章可循的？至少在作者看来是如此。（《飞碟探索》编者按，此文被评为1998年《飞碟探索》优秀作品）
人类对自己命运的关注超过其他任何动物。历史上曾多次出现“世界末日”的预言，尽管都是子虚乌有，但仍触动了不少人的神经。最耸人听闻的要数法国预言家诺查丹玛斯预言的“1999年世界大劫难”，可以肯定这个预言只反映了人类的一种悲观情绪而不是事实。那么，人类到底有没有末日？如果有的话，人类还有多少好时光呢？
人类是地球历史发展的产物，地球上其他物种的兴衰规律也应该适用于人类，那就让我们来看看其他生物是怎样兴盛和灭绝的。
一个物种存在于地球上，一般要经历“诞生——兴盛——灭绝”三个阶段。按照传统的生物进化理论，生物的演化是在适应环境的过程中渐变的，但近20年来，突发式的演进方式更受到科学家的重视。可以这么认为：38亿年以来，地球历史上每个阶段都有旧的物种灭亡和新的物种诞生，渐进式的演化是存在的，但有那么几个相当短的时期，新的高级生物门类突然爆发式地出现在地球上，而在另外一些时期，各种门类的生物却突然大规模地灭绝。这种突发的诞生和灭绝有什么规律呢？这就要从太阳系在银河系中的运动说起。
银河系是一种涡旋星系，太阳领着其“臣民”处在其中一个旋臂上，围绕银心做圆周运动，运动轨迹近似一个椭圆。这个椭圆上有4个特殊的点，分别是近银心点、特征点、远银心点和特征点。当太阳经过这4个特殊的点时，向银心力（G值）不一样。太阳过近银心点时G值最大，过远银心点时G值最小，过特征点时，G值的变化速率最大。
太阳围绕银河系的银心旋转一周，称为一个银河年。对银河年的估值出入很大，从2．1亿年到3亿年都有，一般认为2．88亿年是较精确的值，但这只是对最近一个银河年的估计。太阳绕银心旋转，不是严格的圆周，而是成螺旋状向银心靠近，因此一个银河年的时间长度是越来越短。前一个银河年是从寒武纪初（约6亿年前）到石炭纪末（约2．8亿年前），历时3．15亿年。25亿年前一个银河年的长度为3．98亿年。
天文地质学和古生物学的研究表明，地史上的古生物大灭绝与太阳在银河系中的位置有关。寒武纪末（5亿年前）三叶虫的60个科有
2／3死亡；奥陶纪末（4.4亿年前）海生脊椎动物面貌发生急剧变革，造礁类生物大量灭绝；二叠纪末（2.3亿年前）估计有96％的物种死亡，这是地史上古生物的一次最大劫难；白垩纪末（0．65亿年前），统治地球1亿多年的恐龙以及菊石、箭石等大量生物门类突然灭绝，事前似乎连一点征兆都没有。这4次大灭绝正好发生在最近两个银河年内太阳经过特征点时。可以说，特征点是地球生物的“鬼门关”。
重要生物门类的诞生和繁盛也与太阳在银河系中的运动有关。一种情况是，在生物发生大灭绝稍后一段时间，大量较高级的生物门类开始出现，或者，早已出现的较高级生物突然大规模繁盛起来。如泥盆纪末的大灭绝后出现了两栖类并逐渐占据统治地位，陆生植物开始繁盛；二叠纪大灭绝后出现了真蕨类和恐龙；白垩纪恐龙大灭绝后结束了爬行动物统治地球的时代，哺乳动物和被子植物得到大发展，这个时候太阳系刚刚越过特征点。
另一种情况是，在太阳经过近、远银心点时，大量新的高级物种诞生并突然繁盛，这种情况在近银心点特别突出，如寒武纪初，海洋中的硬壳动物群突然大量出现并占据了统治地位，最有代表性的就是三叶虫，以致于有人把寒武纪称作三叶虫的时代；石炭纪末出现了最早真正征服陆地的动物——原始爬行类林蜥，并诞生了裸子植物；最近300万年里诞生了地球上的智慧之花——人类。这几个时间太阳正好位于近银心点附近。
在远银心点诞生的生物门类有半淡水动物、陆地植物（志留纪）﹑鸟类、哺乳类﹑被子植物（侏罗纪）；在远银心点繁盛的有恐龙（侏罗纪）等。
这样，生物的演化规律可概括为两种情况：
一种情况是，在太阳经过特征点，大量生物灭绝后，地球上满目苍荑，一派劫后余生的景象。这时，新的高级生物开始出现，当太阳经过近（或远）银心点时这种生物达到最大繁盛，然后开始缓缓走下坡路。当太阳再次经过特征点时，一场灾变发生，这种生物便立即灭绝。如恐龙在三叠纪出现，这时二叠纪末的大灭绝刚刚过去。到侏罗纪中后期太阳经过远银心点，恐龙达到鼎盛时期。白垩纪末，太阳经过特征点，恐龙灭绝。一般认为，恐龙死于一颗小行星抱击地球，理由是在白垩纪末沉积的地层中发现了铱含量异常，地球上的铱很贫乏，而宇宙空间物质中的铱却很丰富。在同样发生了大灭绝的二叠纪地层也发现了类似情况。可以这样理解，当太阳经过特征点时，周围的宇宙环境使得地球上发生巨大灾变的可能性急剧增加。
另一种情况是，太阳经过近（或远）银心点时，新的高级生物门类诞生并繁盛，太阳经过特征点时这种生物灭亡，但其中的某些科目也有可能躲过灾变，幸存下来。这些“幸存者”如果躲过了第二次特征点的灾变，一定躲不过第三次、第四次。如海生节肢动物三叶虫在寒武纪早期（太阳过近银心点）出现并很快遍布世界，到寒武纪末（太阳过特征点）灭亡2／3的科，到泥盆纪末太阳再次过特征后，三叶虫仅剩下几个类别。到二叠纪末三过特征点，三叶虫终于全部灭绝。
人类是在太阳经过近银心点附近时出现的，这一点与三叶虫相似。如果按最保守的估计，人类在第一次随太阳系经过特征点时就灭绝，目前仅300万年历史的人类应该至少还有6
000万年大好时光。如果人类能像某些三叶虫一样躲过第一次过特征点的灾难，则到下一个特征点还有至少1．3亿年时间。有科学家估计地球上的生物平均生存时间为1．89亿年，从这一点讲，人类不应该对自己的前途感到悲观。
但是，这只是根据生物演化的一般规律进行的推测。有一般就有例外，人类目前的演化似乎已经偏离了地球生物的演化方向，表现在以下几个方面：
目前太阳处在近银心点附近，应该是多种生物大繁盛时期。可目前地球上的生物是人类“一支独秀”，其他多种生物或已经灭绝，或濒临灭绝。在动物分类学中，人类是灵长目人科中的一种，是非常“窄”的一个生物门类。在地史上，如果有某种生物很繁盛，那么和它同类的生物也应该非常兴旺。如寒武纪三叶虫在海洋中占统治地位（当时没有陆地生物），而同时其他海生无脊椎动物也很繁盛；中生代基本上是恐龙的时代，可恐龙并不是一个科学的名词，它是多种门类的爬行动物的总称。按照这个规律，如果人类在地球上占统治地位，那么和它在分类上相近的灵长目应该繁盛，至少哺乳动物应该昌盛。可目前，哺乳动物除了老鼠和人工饲养的外，其他处境都不妙．这是严重违反地球生物演化规律的。
地球的生态圈遭到了严重破坏。生态圈的最底层是植物和浮游生物，这两类生物利用太阳能把无机物转化为有机物，是其他生物存在的基础。可目前地球上的森林和植被在急剧减少，海洋浮游生物由于污染而大量消失。这种情况在地史上也是罕见的。中生代的陆海空都被恐龙占领，很多恐龙都是吃植物的，可当时并没出现植物大量消失的现象。中生代沉积的地层发育着大量的煤和石油，说明当时的植物和海洋浮游生物十分兴盛。人类对植物的消费是掠夺性的，也是灾难性的。
人类建立了受人工控制的理智圈，而人类未必能管理好它。理智圈指人类按自己的要求控制和影响的特殊生态圈，城市是离自然最远的理智圈，农村则是对自然生态圈改造程度较小的理智圈。理智圈的特点是单一、失衡、不稳定。大规模农业所种植的品种越来越少，年轻的农民也“五谷不分”，城市更是植被稀少，空气污浊。为了维护这个系统的稳定，必须消耗大量的能量，这些能量主要来自煤、石油等，这些能源实际上是地球在亿万年的历史中储存在岩石圈中的资源，是不可再生的。而自然生态圈要“节约”得多，它只利用源源不断的太阳光就足够了。在原始社会，人类是自然生态圈的一分子，一个人对自然的影响和一个同体积的动物差不多。自从建立了理智圈，人类把自己从自然生态圈中“分离”出来，搞“特殊化”，并对自然施加强大的影响力。可人类对自然的操纵和影响是符合自然规律的吗？从目前的迹象看，答案是悲观的。
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