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UFO探索中的科学、前科学与伪科学
对突然出现的未知事物表示关注和警觉，是一种动物本能。一个生活在丛林中的动物，如果不对陌生事物表示警觉，要么被吃掉（陌生事物是敌人），要么丧失猎取新鲜食物的机会（陌生的东西可以作为食物，如黔之驴之于虎））。据说，巴甫洛夫在发现了狗的条件反射之后，他的学生也训练了一条狗，铃声一响，狗就分泌唾液。然后他请巴甫洛夫去证实。可是，每次巴甫洛夫到场，实验就失败。学生有点难堪，巴甫洛夫却发现了新的东西。对狗来说，巴甫洛夫是陌生人，对陌生人的关注和警觉抑制了它的条件反射。巴甫洛夫称之为定向反射。人类的定向反射比动物更为发达，对自然奥秘的探索就是这种定向反射发展的极致。
从这个角度讲，人类对UFO的关注是十分正常的。如此神秘的东西，人类如果不关注，倒是非常奇怪的。问题是，现在是科学的时代，对未知的探索，要纳入科学的体系。最重要的一点，就是要能够证伪。可是，对于UFO，人们提出的种种假设，如来自外星，来自过去，来自未来，来自海底，来自地下等，都无法“证实“或”证伪”。于是有人把UFO探索斥之为伪科学。
但是，对于一种探索活动，不仅要看他是否能证伪，还要看它是否对人类认识自然有积极的推动作用。例如，对于“万物源于水”这样一个命题，就无法证伪，因为它所指的水不是我们所说的由两个氢原子和一个氧原子构成的自然界的水，而是一种抽象的水。可是，我们不能武断地说“万物源于水”是伪科学，在人们对自然缺乏认识的早期，提出这样一种观点，而不是神创论，就是一种进步。它可以推动、也确实推动了人类对物质世界的探索和认识。具体到现代对UFO
的研究，我认为可以分为三个层次：
一、搜集整理并分析自然界的不明现象，必要时辅之以实验，尽量用人类已经掌握的科学知识进行解释。如美国七十年代的《康顿报告》经过大量的调查和分析，得出结论：95%的UFO都是人类可以解释的自然现象，如探测气球、卫星残片、大群鸟类或昆虫，或者是人的幻觉等等。这种研究方法毫无疑问就是科学；
二、当用现代科学方法无法解释，或者采用现代科学方法解释的证据不足时，提出一些“异端邪说”，如外星人、未来人等假说，这些假说由于无法证伪，当然不能称之为科学，但也不能认为就是伪科学。纪树立在《科学——伪科学：界限何在？》一文中说：
“在科学的塞外，我们还可以遇到大量随机的探索活动。正像恩格斯曾描述的19世纪的电学那样：‘只有许多孤立的学者在黑暗中胡乱摸索，从事毫无联系的研究和试验，他们像一群游牧的骑士一样，分散地向未知的领域进攻。”这里充溢着胡思乱想、奇谈怪论，当然不足以称为科学。这只能是一种“前科学”活动。但也不要忘记，正是在这些随机的探索活动中，才逐步建议起一种足以指导一个时期科学活动的基础；科学正是这种前科学发展起来的。如果把它们统统抛进伪科学的垃圾箱，科学也势必胎死于母体之中，堵塞了任何新科学诞生的可能。因此，前科学尽管不是科学，但仍然是科学所必需的史前期，当然也不应属于伪科学的范围“
这段话特别适合于用来描述现阶段的UFO探索。全世界业余UFO研究者（自从美国完成《康顿报告》之后，好像还没有专业的研究者）在黑暗中胡乱摸索，提出各种假设，在大众媒体或者普及性杂志上发表。这些五花八门的假设和学说就一定没有价值吗？一定没有真知灼见隐藏于其间吗？当然不能肯定。这些假设的提出和论证对人类的认识活动是有推动作用的，它也是人类对自然奥秘探索活动的一部分。
三、为了达到某种个人目的，炒作某个或某些神秘现象，并以科学的名义出现，这就是伪科学。常见的个人目的有：
1.
为了证明自己一贯正确；自己以前提出过某个观点来解释一种神秘现象，后来的科学实践证明他的观点是错误的，可他又不愿承认，就借助自己的权威、或者掌握的媒体，或者政治势力等压制或歪曲真正科学的解释，大势宣传他的错误观点。这样的人一般是名人或者高官，自己不懂科学，又喜欢对科学发表意见，错了又不承认，最终成为伪科学的宣传者、保护者。
2.为了某种经济利益；例如，地质学家已经证实青海所谓的“史前铁管”是自然形成的，可为了吸引游客，增加旅游收入，某些部门对科学家的观点充耳不闻，仍然大力宣传那里曾是“外星人的基地”。媒体为了吸引眼球，也跟着起哄，并且念念不忘他们所说的是“科学”。这就是真正的伪科学。市面上充斥的大量置科学解释于不顾，专门挑拣骇人听闻的学说汇集一块，以吸引读者，赚取利润的图书也可称为为了经济利益的伪科学；那些江湖骗术也多半是为了经济利益。
3.
为了政治目的；如李森科之流，为了迎合斯大林，为了与“资产阶级反动学说”对着干，等等。
4.为了某种宗教目的；如丰·丹尼肯为了“科学”地证明“上帝创造了人”，曲解全球大量不明现象，证明外星人就是“上帝”是不折不扣地伪科学。李洪志宣扬的伪科学，既是为了邪教，也是为了经济利益（从练功者身上榨取钱财）。
在现代，没有某种目的地宣传伪科学的可能性较小。宣传伪科学需要大量资金，如果目的不明确，不会有大量的投入，即使无意中宣扬了伪科学，其影响也是比较小的，并且容易清除。当然，掌握了较大权力的人例外。如，编教材的人由于自己分辨力不强，把一篇伪科学文章编入了中学教材，这个影响就很大，但第二年撤换，并加以更正，还是相对容易的。
所以，对普通人来讲，如果你对一种大势宣传的所谓科学观点是否是伪科学难以把握（没有专业知识不容易辨别），你就看它的宣传者是否有什么目的（现代中国社会，多半是经济利益，对此普通人是容易看清的）。如果宣传者在其中获利了，对他的观点就要打一个大大的问号！
目前，大量的UFO探索活动，包括据称为全球发行量最大的《飞碟探索》杂志上发表的大量文章，都处于前科学状态。对这些探索活动，不能因为其不能证伪，或者没有发表在权威的专业杂志上，或者因为作者是业余研究，就否定其价值，甚至斥之为“伪科学”。但也不能把它当作完全的科学活动看待。特别是《飞碟探索》的读者多数为青少年，他们读者这本杂志，满足了好奇心，丰富了想象力。但他们分辨力不强，不知道什么是科学、前科学和伪科学。应该让他们明白，在《飞碟探索》上发表文章，提出一种观点，并不是真正的科学活动。特别是要帮助他们分辨出其中的伪科学。
文中的引文出自《大学科学读本——人与世界》（夏仲义主编）。 |
